ここはボンゴレ・ホーム

私立並盛高校は、男子校ではあるが県下どころか国内でも屈指の有名高校だ。
政治家や企業家、科学者やジャーナリスト、果てはオリンピック選手から世界的に有名なサッカー選手まで。理系文系体育系、およそ総ての分野で輩出してきた著名人は数知れず。…それでいて学風は進歩的で開放的。当然の事ながら人気は高く、入学志望者は毎年全国津々浦々から押し寄せてきて、受験は激戦必至だ。
そして毎年その戦いを通過して、新入生たちがこの高校の門をくぐることになる。
…今年もそんな季節がやってきた。

さて、全国から生徒が集まるこの高校の敷地の、柵ひとつ越えたすぐ隣には、自宅から通う事のできない生徒たちが生活を送るための寮が建っている。
もう築50年を越えたとか越えないとかいう噂のどっしりとした木造のその建物は、入り口から門へと続く石畳になぜか大量に混ざっている貝の殻から「あさり寮」、ひいては「ボンゴレ・ホーム」と呼ばれている。（実際に混じっているのが浅蜊の殻であるかどうかは定かではないのだが）


そのボンゴレ・ホームの門前に、一人の少年が立っていた。
大きな旅行用のかばんを片手に持ち、肩にはそれと見ただけでわかる野球道具。荷物を地面に置く事もしないで深呼吸、それから少年はぐっと前に聳える建物を見上げる。

（…本当に、来ちゃった）

野球選手になるのが夢だった。
ひたすら白球を追いかけて過ごした小・中学生時代。野球するのが大好きだから、そしてそれしか取り得が無いから、ちゃんと野球のできる学校に行きたい。そう進路調査を前に打ち明けた息子を前に、それなら一番有名で一番難しいところに挑戦しやがれと親父は不器用に背中を押した。願書を取り寄せ、先輩の話も聞いたりして、いろんな学校を見て回った。…その中でもいっとう来たいと思った学校が、ここ。
野球推薦とは言っても勉強の試験だって勿論ある。我ながらなかなか頑張って、そして奇跡的に合格した。
憧れの学校。実家を離れるのは寂しかったけど、「しゃっきりしやがれ！」と、そして「風邪引くんじゃねえぞ！」と親父にまたハッパを掛けられて。そうしてついにやって来た。

「……よし。」

ひとつ大きく深呼吸。まだ寒い空気に、わずかに白い息が散る。
「よろしくな、ボンゴレ・ホーム！」


——今日からここが、仮初めの我が家となるのだ。




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続くかどうか不明な突発話
元ネタ分かる人がどれくらいいるんだろうか…